Miesten Ykkönen jatkuu viikon maaottelu- ja sarjatauon jälkeen loppusarjojen otteluilla. Kuten muistamme EPSn kohtalona oli jäädä Alempaan jatkosarjaan. Runkosarjan päätöskierroksella KPVn kaato vieraissa ei onnistunut ja jo sitä edellinen harmittava RoPS-kotitappio osaltaan vesitti haaveita Ylempään jatkosarjaan pääsystä.
Kausi jatkuu joka tapauksessa vielä viiden ottelun verran joista EPS saa runkosarjasijoituksensa mukaisesti pelata peräti kolme kotikentällä ja vain kaksi vieraissa.
Runkosarjan pisteet jäävät voimaan myös loppusarjoihin joten lähtötilanne Alemman jatkosarjan osalta on seuraavanlainen:
PKKU 29p
JJK 28p
EPS 27p
KuPS Akatemia 24p
VIFK 12p
FC Vaajakoski 9p
Lähtökohtaisesti Alemman jatkosarjan “pääpointti” olisi Ykkösen sarjapaikoista pelaaminen sillä sarjan päätteeksi kaksi heikoimmin sijoittunutta joukkuetta putoaa ensi kaudeksi Kakkoseen. Piste-erot venähtivät kuitenkin jo runkosarjassa sen verran suuriksi että tätä taistelua ei nyt juuri nähdä.
Kun 5 ottelussa jaossa on yhteensä maksimimäärä 15 pistettä kaikki pelit voittamalla näemme että putoajan paikoilla oleva kaksikko VIFK ja FC Vaajakoski ei mitenkään voi enää tavoittaa PKKUta, JJKta ja EPSää. VIFK voisi teoriassa nousta vielä tasapisteisiin Espoolaisten kanssa voittamalla kaikki pelinsä ja EPSn hävitessä kaikki mutta tasapisteissäkin edessä olisi vielä maalierovertailu ja siinä EPS on juuri tällä hetkellä luvussa +-0 (26-26) kun taas VIFKn maaliero on peräti 30 maalia pakkasella (25-55).
On siis täysin selvää että ainakaan millään realistisilla keinoilla VIFK ei voi hivuttautua EPSn tuntumaan saatikka sitten ohittaa maalierolla joten Ykkösen sarjapaikkaa voidaan pitää Espoonlahdessa hyvin selvänä myös kaudelle 2025. Yksikin piste koko loppukaudella, vaikka tästä pelistä, sinetöi asian lopullisesti.
KuPS Akatemian ohittamiseen VIFKlla olisi vielä pienet saumat mutta nekin ovat hyvin epärealistiset. Todennäköisesti myös Kuopiolaiset varmistavat sarjapaikkansa viimeistään kun Alempaa jatkosarjaa on pelattu 1-2 kierrosta. FC Vaajakosken putoamista ei pelasta enää mikään, kuten EPS-VIFK vertailussa Vaajakoski voisi vielä täydellisellä 5 voiton sarjalla nousta tasoihin KuPSin kanssa mutta maalieroa on käytännössä mahdoton kääntää voitolliseksi.
Alemman jatkosarjan voitosta ja muistakaan kärkipaikoista ei ole luvassa sen kummempaa “glooriaa” joten EPSn ja muiden kärkiryhmien voi olettaa pelaavan loppusarjassa suht vapautuneesti, ehkä joitakin kokeilujakin tehden ja pikku hiljaa katsetta jo seuraavaan Ykkösen kauteenkin suunnaten. Piste-erot ovat sen verran pienet että neljällä joukkueella on mahdollisuus napata sarjan ykköstila joka tarkoittaisi koko Ykkösen loppusijoitusta 7. Sitä siis jahdataan!
Lauantain ottelu voi hyvin olla VIFKn osalta kauden viimeinen jossa heillä on vielä edes jonkinlaista pelillistä panosta vaikka joukkue käykin jo lähinnä viivytystaistelua Kakkoseen putoamista odotellessa. Todennäköisesti Espoonlahdessa nähdään kuitenkin vielä kovasti tsemppaava Vaasalaisryhmä.
Kaikki loppusarjojen vastustajat on kohdattu kaudella jo kahdesti aiemmin ja VIFKta vastaan EPSn saldo on tyylipuhdas. Espoonlahdessa VIFK kaatui 20.4. vielä melko hyisissä olosuhteissa pelatussa kauden toisessa kotipelissä 2-0. Kyseinen tulos jäi seurahistoriaan EPSn kautta aikain ensimmäisenä Ykkösen voittona, punaisten molemmista maaleista vastasi Laith Azhar.
7.7. Vaasassa pelattu ottelu oli tasaisempi mutta EPS onnistui iskemään 1-0 voittomaalin 79. minuutilla Oscar Dahlforsin toimesta. Kyseinen VIFK-voitto käynnisti EPSn koko kauden tuloksellisesti parhaan jakson ja peräti 7 otteluun venyneen pisteputken.
EPS lähtee VIFKn kaatoon ilman pelikiellossa korttitilin täyttymisen myötä olevia Muad Ahmedia ja Antti Tellaa. Muuten joukkue lienee varsin iskukykyinen ja viikon huili peleistä oli varmasti kaikille mieluinen.
EPS-VIFK kauden kolmanneksi viimeinen kotiottelu siis tänä lauantaina 14.9. klo 16 Espoonlahdessa. Ottelussa tutusti kattava ruoka- ja juomatarjonta sekä taattu Espoonlahden tunnelma. Etäkatsojille tuotamme jälleen maksullisen selostetun striimilähetyksen johon linkki löytyy helpoiten Palloliiton Tulospalvelun kautta.
13.9.2024 – EPS mediatiimi
MATKASSA MUKANA
